白内障并非只有老年人才会患病，任何年龄段都可能会因为某些因素引发白内障。

老年人患白内障的原因

及常见性

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年龄因素导致的晶状体老化

随着年龄的增长，眼睛的晶状体就像身体其他器官一样会发生老化。晶状体的主要成分是水和蛋白质，正常情况下，这些蛋白质是呈透明状态排列的。但在衰老过程中，蛋白质可能会发生变性，逐渐变得混浊。这种混浊的晶状体就会阻碍光线进入眼内，导致视力下降，这就是老年性白内障。像很多70-80岁的老年人，大部分都会出现不同程度的白内障。

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发病率高

老年性白内障是白内障中最常见的类型。据统计，在60-89岁的人群中，白内障的发病率高达80%以上。这是因为老年人身体机能下降，眼部组织的抗氧化能力减弱，更容易受到各种因素的影响而出现晶状体混浊。

其他人群也会患白内障

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先天性白内障

这是儿童白内障的主要类型。它可能发生在出生时或者出生后不久。先天性白内障的发病原因比较复杂，可能与遗传因素有关。例如，某些基因突变会导致晶状体发育异常，使晶状体在胎儿期或者婴儿期就出现混浊。还可能与母亲在孕期感染有关，如风疹病毒感染。如果孕妇在怀孕早期感染风疹病毒，病毒有可能通过胎盘影响胎儿的发育，导致胎儿晶状体混浊，形成先天性白内障。

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药物性白内障

主要是由于长期接触化学药品，或使用某些药物，比如因某些全身疾病需长期口服糖皮质激素的患者，导致眼内晶状体出现不同程度的混浊，进而可能会引发白内障。

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糖尿病性白内障

此类型白内障与晶体代谢有很大关系，由于血糖长期控制不佳，血糖升高，高血糖环境会使得晶状体的代谢发生改变。晶状体内的醛糖还原酶活性增加，葡萄糖被转化为山梨醇，山梨醇在晶状体内大量积累，导致晶状体渗透压升高，吸收水分，进而使晶状体纤维肿胀、变性，形成白内障。

糖尿病性白内障是糖尿病患者常见的并发症之一。糖尿病患者患白内障的风险是普通人的2-5倍，且发病年龄更早、进展更快。若不及时治疗会影响视力，甚至失明。

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并发性白内障

这种白内障并非独立疾病，而是由于眼部或者全身疾病引起的晶状体代谢异常、混浊等的并发症。

眼部炎症

如葡萄膜炎，炎症细胞和毒素会损害晶状体，诱发并发性白内障。

高度近视

由高度近视引起的并发性白内障是由于眼轴过度延长（通常≥26mm）导致晶状体代谢紊乱和营养障碍，最终引起晶状体混浊，导致白内障。

眼外伤

任何年龄段的人都可能因为眼部受到外伤而患上白内障。比如在工作中，眼睛被金属碎片、化学物质等异物击中，或者在运动过程中，眼部被球类撞击等。这些外力作用可能会使晶状体的囊膜破裂，导致晶状体的营养代谢发生紊乱，蛋白质变性，从而形成白内障。像一些工厂工人在操作机器时不慎被飞溅的铁屑击中眼睛，就容易引发外伤性白内障。

白内障是一种常见的眼部疾病，是全球致盲的主要原因之一，但幸运的是，白内障是可以通过手术治疗的，且手术是治疗白内障的唯一有效途径。